O uso de capacete é eficaz na redução de lesões na cabeça?

O uso de capacete é a única forma mais eficaz de redução no número de lesões na cabeça e morte resultantes de colisões com motocicletas e bicicletas. Os motociclistas que não usam capacetes correm risco muito maior de sofrer lesões na cabeça e de morrer. Além disso, os motociclistas que não usam capacetes impõem custos adicionais aos hospitais (ver o exemplo no quadro abaixo), e a deficiência resultante dessas lesões incorre em custo para o indivíduo, sua família (ou cuidador) e a sociedade.

Foi realizada pesquisa considerável sobre os efeitos de uso de capacete nos riscos de lesão na cabeça em decorrência de uma colisão. Os resultados mostram efeitos ligeiramente diferentes, dependendo do tipo de estudo, da população, da situação etc. É bom examinar a pesquisa coletivamente – no que se conhece por análise sistemática sobre o tópico de interesse. A análise sistemática dos estudos é um modo de examinar objetivamente a evidência para uma determinada afirmação (neste caso, se o capacete previne lesão na cabeça) e combinar os resultados de uma forma que minimize qualquer distorção. Os analistas que conduzem tal exame buscam amplamente em todos os estudos sobre o tópico e incluem em número suficiente aqueles que têm alta qualidade metodológica. Quando os dados de todos os estudos incluídos na análise são consolidados, os resultados devem proporcionar uma estimativa mais precisa do efeito da intervenção do que é possível obter com os estudos individuais.

Foram publicadas análises sistemáticas examinando a eficácia de capacetes para motociclistas e para ciclistas (13,14). A análise de capacetes para motociclistas continha 53 estudos, e consolidava a evidência atual disponível sobre capacetes e seu impacto sobre a mortalidade, bem como sobre lesões na cabeça, no rosto e pescoço, em seguida às colisões. A Tabela 1.1 faz um resumo dos principais resultados dessa análise.

São as seguintes as principais conclusões desta pesquisa:

• Capacetes de motociclistas reduzem o seu risco de mortalidade e lesão na cabeça quando sofrem colisão, embora o efeito sobre a morte possa ser modificado por outros fatores que cercam a colisão, tais como a velocidade em que ia o motociclista quando ocorreu a colisão. Colisões em velocidades altas podem resultar em lesões múltiplas com probabilidade de causar morte, não importando se a cabeça está ou não bem protegida.
• Não houve evidência suficiente para determinar o efeito dos capacetes de motociclistas nas lesões sofridas no rosto ou no pescoço, embora alguns estudos sugiram que os capacetes não têm efeito no risco de lesão no pescoço, mas que protegem de ferimentos no rosto.
• A evidência foi insuficiente para demonstrar se as diferenças nos tipos de capacete (rosto inteiro contra rosto livre) trazem maior ou menor vantagem na redução de lesão. Devem ser realizadas mais pesquisas para determinar a eficácia (e o custo-benefício) dos diferentes tipos de capacete – especialmente os usados em países de baixa e média renda – na mortalidade e nas lesões na cabeça, no pescoço e no rosto.
• Aumentar o uso de capacetes por motociclistas em países onde seu uso é pouco frequente tem probabilidade de reduzir dramaticamente o número de traumatismos na cabeça e mortes. Seria bom que aqueles responsáveis pela elaboração de políticas considerassem medidas para aumentar o uso de capacetes, bem como legislação quanto ao uso obrigatório de capacetes e seu cumprimento, juntamente com campanhas de educação da comunidade.

Também foi conduzida uma análise sistemática sobre os capacetes de ciclistas. A análise sobre a eficácia dos capacetes de ciclistas na redução das lesões na cabeça e no rosto demonstrou serem eles eficazes na redução do número de lesões na cabeça e no cérebro para ciclistas de todas as idades (ver o Box 1.2). No entanto, há um debate amplo para saber se o uso de capacete seria a melhor maneira de melhorar a segurança para os ciclistas, e o Box 1.3 ilustra uma abordagem alternativa adotada na Holanda para essa questão.

Duas outras análises estão em andamento a respeito do impacto da legislação de capacetes para motociclistas, e do impacto da legislação de capacetes de ciclistas, na redução de lesões na cabeça e mortes (15,16). Os resultados finais dessas análises foram publicados em 2006.

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