Interseções em rodovias rurais

Estudos indicam que as interseções são responsáveis por cerca da terça parte dos acidentes em rodovias rurais e da sexta parte das mortes, devendo, portanto, merecer uma atenção especial dos planejadores e projetistas.

Melhoramentos de interseções geralmente têm como objetivos a redução de conflitos de veículos e de pedestres e o aumento da capacidade. O aumento da demanda em muitas das rodovias rurais tem tornado cada vez mais comum a necessidade de melhoramentos.

A eventual substituição de uma interseção existente por uma rótula moderna, em que se dá preferência ao tráfego da rotatória, tem sido considerada, por questões de segurança e capacidade. Os melhoramentos incluem modificações nas aproximações das vias, nos elementos geométricos, nas condições de operação do tráfego e em obras complementares, como dispositivos de drenagem transponíveis. Esses elementos são interrelacionados e as mudanças em um deles podem afetar os demais. O acréscimo de uma faixa de giro, por exemplo, não deve afetar negativamente outras condições da interseção.

5.4.1. Elementos de projeto

a) Faixas de giro

A inclusão de faixas específicas, para atender a giros à esquerda ou à direita de interseções de rodovias rurais, tem resultado em benefícios para a segurança. O Manual de Projeto de Interseções – DNIT – 2005 contém orientação para o projeto de giros à esquerda, incluindo a determinação de faixas de mudança de velocidade e respectivos tapers. Cabe observar que os giros à direita também podem apresentar problemas próprios, que devem ser considerados em cada caso.

b) Distâncias de visibilidade.

Em interseções não controladas por sinais ou semáforos, as distâncias de visibilidade devem ser suficientes para que um motorista de cada aproximação possa ver os veículos das demais aproximações. Orientação para determinação das distâncias de visibilidade necessárias para os diversos tipos de controle, com exceção de semáforos, consta do Manual do DNIT citado anteriormente.

Obstáculos que possam criar restrições à visibilidade devem ser removidos. Vegetação, como árvores, arbustos ou capim alto, pode interferir com a linha de visão, sendo necessário seu acompanhamento por inspeção periódica. Além disso, a sinalização deve ser colocada, de modo que não crie obstruções às linhas de visão dos motoristas das aproximações principais e secundárias. Quando uma parte da interseção se situa em um corte, é necessário verificar a necessidade de que as diversas linhas de visão não sejam interrompidas pelos taludes de corte, remanescentes. A Figura 28 apresenta um exemplo de providências a tomar no projeto.

5.4.2. Aspectos operacionais

A segurança e a eficiência operacional de uma rodovia rural são substancialmente dependentes do projeto, condições de operação e qualidade da manutenção das interseções e locais de acesso. Pode-se estimar que, aproximadamente, a metade dos acidentes em rodovias rurais ocorre em interseções, em acessos a propriedades marginais e nas suas proximidades. Com o desenvolvimento das regiões atravessadas, as interseções e principais pontos de acesso são geralmente as primeiras áreas a ficarem congestionadas e necessitarem de melhorias. Melhorias das condições de operação podem aumentar a segurança, por exemplo, quando uma faixa de giro é acrescentada a uma interseção não controlada por semáforos. Esse tipo de melhoria permite abrigar fora das faixas de fluxo direto os veículos aguardando oportunidade de efetuar a manobra de giro desejada, reduzindo a possibilidade de certos tipos de acidentes. Os motoristas que giram à esquerda não têm que esperar a oportunidade de efetuar suas manobras, parados na pista de tráfego direto. É necessário, contudo, analisar detalhadamente seu efeito na rodovia, para evitar que se trate de uma melhoria passageira.

a) Dispositivos de controle de tráfego

Setas, símbolos, e linhas pintadas no pavimento, de acordo com o Manual de Sinalização Rodoviária do DNIT, ajudam o motorista a passar em segurança através da interseção.

Sinais são dispositivos de controle de tráfego eficientes nas interseções. Um sinal avançado, com orientação dos destinos a atingir, pode evitar manobras súbitas que resultem em acidentes.

Interseções em rodovias rurais de alta velocidade podem ir contra as expectativas dos motoristas, principalmente quando são longas as distâncias entre elas. Motoristas que acabam de percorrer uma grande extensão em alta velocidade não esperam ter que parar, nem antecipam a entrada de tráfego de uma interseção que se aproxima. Nesses locais devem ser tomadas medidas que chamem a atenção dos motoristas para aumentar a segurança. Sinais de advertência “Cruzamento de Vias” providos de flashes intermitentes e sonorizadores podem alertar aos motoristas o fato de que estão se aproximando de um cruzamento inesperado em nível, tais como:

- De difícil identificação à distância;

- Controlado por semáforos;

- Primeiro após um longo trecho;

- Vindo logo após uma curva;

- Escondido por vegetação ou obstáculo lateral.

Estudos sobre as necessidades dos motoristas, em muitas aproximações de rodovias controladas pelo sinal de “Parada Obrigatória”, enfatizam a necessidade de ter essa informação com antecedência. Distância de visibilidade adequada deve ser provida para os sinais de parada obrigatória, principalmente nas aproximações com velocidades elevadas. Se a distância de visibilidade necessária não puder ser provida, por questões de geometria ou obstáculos laterais, torna-se, então, indispensável o sinal: “Parada Obrigatória à Frente”.

Sinais de parada de tamanho maior que o regular, flashes intermitentes no sinal de advertência de parada à frente, flashes vermelhos intermitentes no sinal de parada obrigatória ou suspensos sobre a pista devem ser considerados. Os sinais suspensos são mais eficientes, quando usados em interseções com geometria deficiente, onde condições econômicas não permitem reconstrução.

b) Iluminação

Estudos comprovam que a iluminação é uma forma de reduzir acidentes noturnos em interseções rurais. Pesquisas revelam que, se o índice de acidentes noturnos em uma interseção exceder o triplo do índice durante o dia, os prováveis benefícios econômicos justificam sua iluminação.